“说鳖”是古徽州一种历史悠久的乡村口头文化事象。每当茶余饭后和天阴下雨，或三五人，或十几人聚于路亭桥廊、古戏台前、水口树下等乡村公共空间，饱学的长者常常谈古论今，外出回家的人也会大讲“山海经”和外乡见闻。古徽州许多村落都有精于此道的“说鳖筒”。说者手舞足蹈，绘声绘色，听者神态专注，如痴如醉。乡村中的男女老幼都不乏热心听众，有的抱小儿于怀中，有的托饭碗在胸前，过路人等也时常住足倾听，乐不知返。
说鳖这种古徽州乡村文化生态中特有的古老民俗，集徽州方言、民间创作、民间故事和口头说唱等多种口头文化事项为一体，成为徽州民间文化传承的重要途径之一。
“说鳖”一词出自《大藏经·生经·佛说鳖喻经第三十五》，古徽州的俗语借此说明乡间的口头文化活动兼有启发民智和教化民风的双重功效。说鳖能够“显示法耀，令心开阐”，化深奥为直白，为乡里乡亲尤其是青少年一代认识社会、村落和家族的历史，传播社会变迁信息提供了重要渠道。在古徽州地界都有“深山僻坞里念书，不如十字街头听说鳖”的老话。此外，“说鳖”也能“使人咸发无上正真道意”，引人向善和利于风化。古徽州人崇尚礼仪、重文重商的价值观念和忠义孝悌、勤奋正直的伦理传统借说鳖的口头文化形式代代相传。
“说鱉”考
古徽州的地界里多有饱学之士，任一俗语细考起来都有来头。就说“说鱉”二字原来出自《大藏经·生经·佛說鱉喻經第三十五》。原文如下：
昔者有一鱉王。遊行大海。周旋往來。以為娛樂。時出海邊水際而臥。其身廣長。邊各六十里。而在其上。積時歷日。寐息陸地。而不轉移。時有賈客。從遠方來。遙視見之。謂是可依水邊好處高陸之地。五百賈客。車馬六畜。有數千頭。皆止頓上。炊作飲食。破薪燃火。飼諸牛馬騾驢駱駝。行來臥起。於時鱉王。身遭火燒。欻作擾動。因即移身。馳入大海。遊走東西火害不息。賈人見之。謂地為移。海水流溢。悲哀呼嗟。今定死矣。當柰之何。鱉身苦痛。不能復忍。因沒其身。入大水中。溺殺眾人。牛馬六畜。皆共併命。菩薩時告諸弟子曰。假喻引譬。以解其意。遠來估客。謂三界人。五百群眾。謂五陰六衰。諸入之難。鱉身廣長。各六十里者。謂二六牽連。十二因緣。輪轉無際。周流五趣。無一懈息。燃火炊作為食具者。謂三毒熾盛。情欲發興。鱉馳走入大海水者。謂犯十惡沒溺三惡地獄餓鬼畜生之中。若不可言。是故如來。降其聖德。無極大慧。往返生死。救濟危厄。罪所覆蓋。盲冥不解。顯示法燿。令心開闡。咸發無上正真道意。
在下以为俗语借此“說鱉”二字表明两重含义：其一是指“說鱉者”善言，可以化深奥为直白；其二是指“說鱉”内容有利教化，引人向善。
