鳖又名“甲鱼”、“团鱼”、“河伯从事”。《神农本草经》列为中品的鳖甲是一味古老中药。《本草纲目》记载，甲鱼为“守神”或“神守”。据《本草纲目》云：鱼满三千六百，则蛟龙引之而飞，纳鳖守之则免，故鳖名守神。古籍记：“卵自孵化而出，性畏隙光。暴之日光无恙，置隙光之下辄死”，“鳖，蚊虫叮之必死”。这些均是无据之谈。
鳖性贪食，缺饵时相互撕咬。畸形鳖如三足赤腹、赤足、头足不缩、其目凹陷、腹下有王字或卜字、过大，山上(旱鳖)有蛇纹等，均有毒不能食。《庚巳编》载：“太仓民家得三足鳖，命妇烹，食毕入卧，少顷形化为血水，只存发耳。邻人疑是其妇谋害，讼之官。知县黄延鞫问不决，乃另取三足鳖，令妇如前烹法，取死囚食之，入狱亦化为血水，其冤遂决。”《尔雅》云有三足鳖叫“能鳖”，误食杀人。前人在煮鳖时，不能同苋菜同食。不能与猪、兔、鸭同食，不能同芥子同食，不能与薄荷同食，这些乃古人之言，仅作参考。
另云：“鳖纯雌无雄，它与蛇及鼋为配，产卵于夏，产毕就独自渡河，隔水望之。”这均属于无科学依据之言，不足为据。
在名著《红楼梦》中，有用“定黄丹”为一大嫂治病之例。大嫂二十有二，出阁二年，近两个月月经逾期，头晕眼花，少食懒言，泛泛欲吐，心悸心慌，肢冷畏寒，脉细弱，但少阴脉稍盛。用定黄丹，每日2次，每次10丸。定黄丹具体做法：用活鳖一只重二斤，炼蜜二三斤，将甲鱼洗净不去内脏，用绳子缚住放在阴阳瓦上一边焙一边刷蜜，直到焙脆再碾细末，加蜜为丸，梧桐子大，用于气血两虚患贫血病者。
南宋《梦粱录》中的“鳖蒸羊”做法：雄鳖一只，宰杀，去内脏、嘴尖、爪尖，洗净沸水烫去白膜，肚子向上放在碗内，撒上姜片、胡椒、白糖、盐、绍兴酒，四周放上炖至四成熟的羊肉150克，倒人原汁羊汤，上蒸笼至酥烂即可。
