“灵龟文五色，似玉似金，背阴向阳，上隆象天，下平法地。左睛像日，右睛象月，知存亡吉凶之变——”《尔雅翼·释鱼》在中国古人看来，乌龟无疑就是“天地”的模型：高高隆起的背就是天，平坦板正的腹部就是地，双目如同日月。其性情温和，水陆两栖，无病无灾，耐饥耐饿，以甲护身，原始人认为这是天生神物并加以崇拜。
（图）红山文化玉龟
“我姬氏出自天鼋”
——《国语》
“姬”黄帝之姓。中华民族“万世一系，皆出黄帝”，而轩辕黄帝部族的图腾就是神龟。
夏商周时期因龟能“知吉凶祸福”，而频繁的出现在政治活动之中。周王朝为提高龟卜灵应和得到龟的更大相助，更是在宫延内设立龟官，专办龟事，官名称“龟人”。龟人的地位不仅同御史相当，而且龟人能直接决定天子的举行，随时参与帝王决策，比御史的权力更大威信更高。
汉代朝廷把龟同帝王和皇权直接融于一体，把龟与皇族的祖宗供奉在一起。唐代把传统的调兵遣将的虎符改为龟符，北方边陲的都护府改名为龟林府。女皇武则天下令，三品以上的高官佩戴金龟“龟袋”，四品佩戴银龟“龟袋”，五品佩戴铜龟“龟袋”。凡享受此待遇的高官，死后可赐以龟趺碑即龟驮碑而留芳。“金龟婿”的说法就是由此而来。蒙元以来因受到少数民族文化冲击，汉族龟文化因此衰落。北方游牧民族崇尚力量与飞翔，大量的飞禽猛兽崇拜替代了汉民族温和的神龟。经过九十多年的文化灌输，到明代，汉民族对龟的崇拜已经不复曾经。而如今的我们只知道龟代表长寿，驮碑的赑屃是龙九子之一。
（图）商代用于占卜的龟甲
和田籽料玉雕 长寿龟。
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