长沙自古以来盛产甲鱼，“长沙”一词第一次出现，就是与“鳖”连在一起。不过，当你痛痛快快吃甲鱼的时候，是否会想到在公元前605年，因为一只长沙甲鱼惹下的千古奇祸？
“长沙”一词最早出现在3000多年前
每个地方名称都有其来历，长沙也不例外。那么，“长沙”是怎么来的？历来众说纷纭，史籍记载各异。
“长沙”一词最早见于《逸周书•王会篇》，《逸周书》成书至少在战国以前，“王会篇”记载了3000多年前即公元前11世纪周成王在雒邑大会诸侯和各方国使臣的盛况。周成王为了防备东方叛乱，在今河南洛阳营建了一座新的据点雒邑。那时，周朝一统天下，雒邑竣工后，各诸侯国当然要敬奉礼品，以示祝贺。“权扶玉目。白州比闾，比闾者，其华若羽，伐其木以为车，终行不败。禽人菅，路人大竹，长沙鳖。”这段话是说，在雒邑外台的南边，靠东一边，依次摆放的贡物是：权扶，猫眼玉；白州，棕榈。棕榈树，其华像羽毛，砍树作车，至终不腐朽；禽人，菅草；路人，大竹；长沙，鳖。
方物以地而名，可见长沙当时已是很有名气的地方了。不过，那个时候长沙属于楚国，那只“长沙鳖”应该是楚王敬献的。随后，用于记载战国初年至秦始皇统一期间的《战国策》中有“长沙之难，太子横为质于齐”；《史记•越王勾践世家》中有“长沙，楚之粟也”等，长沙成为了楚国的粮仓，随着人类活动的增加，其名已屡见不鲜了。
如果说历史文献在流传过程中还有可能失实的话，还有一份最有权威的资料，1986年湖北荆（门）沙（市）铁路修建时发掘的包山二号大墓中出土了一批竹简，其中有两件出现了“长沙”名字，一为“长沙正”名“龚怿”，一为“长沙公之军”。包山二号墓的时代为战国中期，约公元前300年。
长沙地名的出现不晚于战国中期，可能还要早于《逸周书•王会篇》所记载的公元前11世纪。据《湘川记》云：“秦分黔中郡以南之沙乡地区置长沙郡，则长沙之名始于洪荒之世，而以之为乡为郡，则在后世耳。”所谓洪荒之世，就是指有人类进驻长沙生活之前。
就因一口“长沙鳖”汤，大开杀戒
西晋五经博士孔晁注“王会篇”，谓“长沙鳖”“特大而美，故贡也”。其实，鳖在长沙有多种叫法，因背露甲板，又称“甲鱼”；因形状成团，又称“团鱼”；因四脚爬行，又称“脚鱼”；因生活在水中，又称“水鱼”；因其底板上骨头凸现成一个“王”字和“八”字，也有人把它叫着王八。
为何长沙鳖“特大而美”？这可能与长沙所处的地理位置有关。当时，湘江长沙以下还不曾被泥沙完全淤塞，形成了与洞庭湖相通的一大片沼泽地。这里水草茂盛，鱼虾丰富，洲滩众多，很适合甲鱼的生长。由于甲鱼是滋补身体的美味佳肴，一直被人们所爱。
楚国地处南方，不像北方那样农业经济已经比较发达。披荆斩棘、筚路蓝缕，“南蛮”之地楚国可能很难找到特色物品朝贡和送给各诸侯。有人会说，楚人崇凤，送一只美丽的凤凰不是很好吗？其实，凤凰只是一个图腾的标志，从来就没见过真家伙。虽然楚地境内虎豹频繁出没，但无人敢去捉拿，即使捉了送人恐怕也不敢接受。所以，想来想去，楚人就想到了北方一带并不常见的乌龟王八这类东西。雒邑聚会之后，“长沙鳖”脱颖而出，名声大震，不仅成了贡品献给周天子，而且也是楚人送给北方诸侯们的最佳礼品。
公元前605年春天，位于今陕西、河南一带的郑国国君灵公即位。新国君登基这样的大喜事各诸侯国理应前去祝贺，楚庄王派使臣前往，送去了一只超大的“长沙鳖”。《史记•郑世家》云：“灵公元年春，楚献鼋於灵公。”鼋是淡水鳖类中体形最大的一种，太史公司马迁用“鼋”而不用“鳖”，估计这只甲鱼确实有点大。
但谁也不会想到，就是这一只超大的“长沙鳖”闯了一个千古奇祸！
郑灵公非常高兴，便令御厨将这只“长沙鳖”烹煮做汤。正巧大臣公子宋（字子公）与好友子家前来拜见郑灵公，行到殿前，公子宋突然食指大动，于是悄声对子家说：“我每次食指大动都能吃到珍奇美味，这次看来又可以吃到好吃的东西了。”
及至入殿，见御厨正在解割那只“长沙鳖”，二人便相视一笑。郑灵公见了，觉得他们两人奇奇怪怪，便问原由，两人如实相告。谁知郑灵公听后很不高兴，就想，我不赐给你吃，即使你食指动又能怎么样？
“长沙鳖”汤制作好后，郑灵公招来诸大臣，分别赐予他们鳖汤。用现在的话说，公子宋就是一个纯粹的“吃货”。肉烂汤清，香味浓浓，公子宋满心欢喜地坐在那等着喝鳖汤。可是，当郑灵公走到他面前时，却故意绕了过去，赌气就是不赐给他鳖汤。
公子宋窘迫不堪，脸上红一阵，白一阵。郑灵公吃得津津有味，边吃还和大臣们有说有笑，似乎根本没把未赐鳖汤给公子宋当一回事儿。公子宋又看看子家，见子家也吃得起劲，一边还朝他扮鬼脸。“吃货”公子宋再也忍无可忍了，当即腾地而起，疾步走到热气腾腾的大鼎前，不顾一切地将食指伸入鼎中，蘸了点鳖汤迅速送进嘴里，然后拂袖而去。
居然敢如此毁坏君王美食，侮辱君王！郑灵公暴跳如雷，声称非杀掉公子宋不可。公子宋回家后依然怒气难消，又听说郑灵公要杀他，于是，便联合子家先下手为强。君臣反目，大开杀戒，憋了一肚子未能吃到鳖汤之气的公子宋率人大举杀进宫中，将刚刚继位几个月的郑灵公杀死，报了未赐鳖汤之仇。
口腹之欲竟闯下弑君之祸，肯定会有读者说这个故事是一则稗官野史，否也。除了《史记•郑世家》有记载外，《左传•宣公四年》里将这件事描写得绘声绘色，煞是精彩。据考证，这是春秋末年成书的《左传》第一次将与长沙有关的故事写进去，也是唯一一次。
“长沙鳖”演绎的美谈、典故和成语
当然，公子宋也没有落得好下场。《左传》说，公子宋虽为郑国贵戚，但还不具备拥有杀郑灵公的权力。不久，公子宋和子家被诛杀。《左传》进一步评说：“君子曰：‘仁而不武，无能达也。’凡弑君，称君，君无道也；称臣，臣之罪也。”显然，《左传》将公子宋和郑灵公各打了五十大板，并将他们两人视为“君臣无道”的负面典型给予挞伐。
故事还没完，这只神奇的“长沙鳖”仍在演绎。
国不可一日无君，家不可一日无主。郑灵公被杀后，郑人欲立他的小弟弟去疾为国君。去疾觉得不妥，应该立他的哥哥，也就是郑灵公的大弟弟子坚为君。在去疾的再三推让坚持下，郑人“於是乃立子坚，是为襄公”。在一个将儒家思想尊为做人行事准则的社会，去疾的“让贤”无疑被渲染成为了一则广为传颂的美谈。
“吃货”公子宋和子家进宫时，“子公之食指动，谓子家曰：‘佗日指动，必食异物。’”食指是大拇指与中指之间的手指，是人最灵活，最常用的手指。“食指”一词最早出现于此，并衍生出意为有美味可吃的预兆，用来形容看到有好吃的东西而贪婪的样子即“食指大动”这个成语。
郑灵公故意没赐给公子宋鳖汤，“子公怒，染指于鼎，尝之而出”。那时候没有现在这样的金属或者瓷质餐具，用来装汤汤水水的器皿多为青铜制成的三足两耳的圆鼎。公子宋“染指于鼎”是把手指伸到鼎里去蘸点鳖汤，这就是“染指”的来历。后人多用“染指”来指分取利益，也指插手某件事情。
虽然这只“长沙鳖”引发了一个弑君惨案，但同时又演绎出了一则“让贤”美谈和一个“染指”的典故，以及“食指大动”和“染指于鼎”两个成语。呵呵，这只“长沙鳖”简直太神奇了，真是难以想象！龟鳖包装，来源出处：长沙市台办
